Ovviamente è più semplice iniziare un percorso di addestramento con un cucciolo o con un cane giovane, ma non è impossibile farlo con un cane più anziano.
Questo però dipende anche da altri fattori, quali ad esempio la razza, il carattere e appunto il tempo che si deciderà di dedicare al cane.

I cani hanno poco tempo e non hanno tempo da perdere, quest ultimo aspetto vale anche per i proprietari.
Il tempo necessario a finalizzare il percorso di lavoro, come per il costo, è relativo agli obiettivi prefissi, alle problematiche da risolvere e anche al tempo che riuscirete a dedicare al cane, sia dentro che fuori il campo addestramento.
In generale comunque i primi miglioramenti si possono vedere già entro 10 lezioni, stima che comunque rimane assolutamente relativa.

Qualsiasi servizio di qualità ha ovviamente un costo.
Il prezzo delle lezioni e del percorso di lavoro viene concordato di persona, nel rispetto delle necessità e degli obiettivi da raggiungere.

Certamente esistono razze più difficili e altre più facili da addestrare.
La differenza sta però nel bagaglio caratteriale del soggetto che verrà valutato nella fase del primo incontro conoscitivo. A seconda delle doti del cane e delle eventuali problematiche da dover risolvere si potrà avere una stima delle difficoltà da affrontare.

Il percorso di lavoro si affronta come binomio uomo – cane.
Dunque dovrà essere il proprietario, sotto la guida dell’istruttore ad addestrare il cane.

L’obiettivo di un percorso di addestramento classico è quello di acculturare il binomio, ed insegnare al cane a lasciarsi guidare dal proprio conduttore (proprietario) per potersi muovere serenamente e in sicurezza all’interno della società.
Dentro questo ventaglio di necessità sono implicitamente comprese prestazioni necessarie a far si che ciò avvenga. Il cane imparerà ad esempio l’indifferenza verso gli altri cani, ad assumere quando richiesto le posizioni di terra e seduto, una condotta con e senza guinzaglio e soprattutto, di massima importanza, un solido richiamo che permetterà al proprietario di poter controllare il cane anche a lunghe distanze.

L’addestramento del cane a 360 gradi inizia nel momento esatto in cui il proprietario prende con se il cane, sia esso cucciolo, giovane o adulto, assumendosi su di esso oneri e responsabilità, rendendolo parte integrante del nucleo famigliare.
Per quanto riguarda invece l’addestramento fatto sotto la guida dell’educatore generalmente il percorso inizia non prima dei 6/7 mesi di età del cane. Prima del compimento del sesto mese è però importante e fondamentale effettuare una valutazione delle doti naturali e imbastire una corretta gestione nell’ambito domestico.
Chiunque faccia parte del nucleo famigliare può partecipare alle lezioni di addestramento, anzi, sarebbe assolutamente preferibile che in talune circostanze il cane apprenda che possono esserci per lui diverse figure di riferimento.

Quando si parla di addestramento solitamente si fa riferimento a due diverse metodologie: l’addestramento classico, di cui mi occupo, e il metodo gentile.

Erroneamente, negli ultimi anni in cui il gentilismo ha preso molto piede all’interno dei campi addestramento, si tende ad associare il metodo classico con pratiche vessatorie. Non è così!

L’obiettivo dell’addestramento classico è quello di fare in modo che il proprietario diventi una guida per il proprio cane, attraverso l’insegnamento dei cosiddetti “fondamentali dell’addestramento” e l’uso di importanti strumenti ad oggi demonizzati, ma che sono assolutamente essenziali per una corretta comunicazione e gestione del cane.

Il metodo gentile invece presenta non poche falle in quanto a risultati. Gli “educatori” che utilizzano questo metodo lavorano esclusivamente attraverso il rinforzo positivo con l’utilizzo di cibo o giochi cosa che, se inizialmente può sembrare efficace, nel lungo periodo non risulta sufficiente poichè, in presenza di forti stimoli o nel caso di cane inappetente, per esempio, ci ritroveremmo molto probabilmente un cane totalmente fuori controllo che non risponde minimamente alla nostra guida.
Nutrire la pancia del proprio cane è facile, nutrirne la mente non lo è altrettanto.

Si sente spesso parlare di recupero comportamentale, come risoluzione a specifici problemi comportamentali, quali ad esempio fobie o comportamenti aggressivi Inter e intraspecifici. Questo paradigma viene per lo più applicato a cani che hanno avuto trascorsi particolari quali ad esempio abbandoni o l’essere stati detenuti in strutture come canili o rifugi.

L’ esperienza e lo studio delle leggi dell’apprendimento sul campo ci portano ad affermare che tale definizione sia erronea e fuorviante.

Ci sono casi in un cui determinati comportamenti da parte del cane vengono reiterati per via in primis del suo substrato genetico/caratteriale e in secondo e solo in seconda luogo in virtù delle esperienze fatte.

Un percorso di addestramento può aiutare ad ovviare, gestire o nel migliore dei casi risolvere tali problematiche. Purtroppo però la risoluzione non è sempre possibile.

Occorre ricordare che ciò che il cane apprende in un percorso di addestramento lo fa in relazione con il proprietario, e ciò non necessariamente potrà essere generalizzato in assenza di esso, per questo a mio avviso non si può parlare di recupero comportamentale.